Alexis de Tocqueville

Alexis-Charles-Henri Cléral de Tocqueville.

Data de publicação: julho de 2008

Contexto histórico

Tocqueville na América

Alexis de Tocqueville (1805-1859), historiador, pensador e publicitário francês da família Malesherbes, pertence a uma família nobre que escapou por pouco do Terror Jacobino. No Democracia na América (1835), Tocqueville escreve que “as pessoas governam o mundo político americano como Deus sobre o universo. Ele é a causa e o fim de todas as coisas; tudo sai e tudo é absorvido por ele. " Essa mobilidade social, observada em primeira mão na América, assim reforça entre os cidadãos o sentimento de igualdade obtido pela estrita igualdade de direitos.

Análise de imagem

Retrato de um notável

Em 1850, data do retrato pintado por Théodore Chassériau, Tocqueville já publica há 10 anos o segundo volume de sua Democracia na América, onde a evocação deste é menos importante, abrindo espaço para uma reflexão política mais ampla. Chassériau é um aluno relativamente conhecido de Ingres, apreciado por Delacroix por exemplo. Ele pintou Tocqueville como um notável em quem ele se tornou, tanto deputado por Valognes quanto eleito para o Conselho Geral do Departamento de Mancha. Apesar da banalidade burguesa da decoração, da porta off-white e do encosto verde acetinado de uma poltrona, o homem parece ter menos de 45 anos. Ele é mostrado de pé, com três quartos de comprimento, no que parece ser seu escritório. O terno preto sem adornos contrasta com a palidez romântica do rosto em que surge um leve sorriso, meio arrependido, meio irônico.

Interpretação

Lições do modelo político americano

Este é, sem dúvida, um reflexo da ambigüidade da época, entre o desapontamento com os resultados da Revolução de 1848 e a preocupação com o futuro reservado à nação pelo presidente Luís Napoleão Bonaparte. Em 1835, Tocqueville havia escrito de maneira premonitória: "O que mais censuro ao governo democrático, tal como foi organizado nos Estados Unidos, não é, como afirmam muitos na Europa, o seu fraqueza, mas pelo contrário a sua força irresistível ”. Em 1850, a França tornou-se mais liberal e democrática, como desejava Tocqueville, um membro do partido da Ordem. Mas teve que enfrentar imediatamente o ataque dos republicanos mais revolucionários e eleger em 1849 um presidente por sufrágio universal que não oferece nenhuma garantia contra uma deriva monárquica do regime. Na verdade, dois anos depois, um golpe de estado fez do sobrinho de Napoleão o segundo imperador francês.